在醫生或醫院訪問期間停下來環顧四周?塑料制成的數十種醫療儀器和衛生工具成為可能。從檢查手套到無菌注射器到IV管，塑料在醫療領域無處不在，因為它們有助于保護我們，防止污染和拯救生命。

        最近的進展可能導致更多的醫療保健創新，并幫助世界各地的人們。這里有些例子：

醫療工程塑料救生技術救援

        塑料心臟：用塑料制成 的全人造心臟可以在等待移植的同時延長心力衰竭患者的生命。塑料心臟取代了心室和四個心臟瓣膜，并且增加了數年對親人的生活。

        塑料泡沫：泡沫聚氨酯塑料的新用途可能有助于穩定嚴重內傷的創傷患者。美國軍方資助了 ResQFoam的發展， ResQFoam是一種自發膨脹泡沫塑料，注射到腹部以幫助阻止內部出血。泡沫在體腔內部擴張，對傷口施加壓力并使其與損傷的組織相適應，大大減緩失血量，從而提高生存機會。

防止疼痛

        醫療工程塑料無痛塑料注射：針頭注射可能是痛苦的，但更容易的方式來遞送藥物正在進行中。目前正在開發的一種是由許多塑料“微針 ”制成的微小貼片，其在插入皮膚后溶解，同時釋放藥物。另一個是 MucoJet，一個小的塑料燈泡和圓筒，其被保持抵靠在臉頰的內部并被擠壓，通過口腔的粘膜層釋放藥物并進入體內。

        耐細菌的塑料：數百萬人不幸發展出在醫院獲得的感染，這些感染通常發生在薄層細菌在醫療器械的暴露表面定居時。研究人員正在研究不粘聚合物涂層以抑制細菌形成。塑料可用于制造導管或醫療設備，以防止可預防的疾病。

醫療工程塑料器官?

        3D打印機身部件：我們可以3-D打印玩具，工具，汽車等。雖然3-D打印的人體部分還不完整，但它們比您想象的要近一些。研究人員正在努力印刷各種身體部位，如腎臟，皮膚，骨骼，軟骨，組織，血管等，并且由各種細胞類型制成，同時使用塑料來幫助保持部件的結構。而今天，3-D印刷塑料身體零件模型被用作復雜，艱難的手術的研究和實踐。

        自我治療塑料：研究人員正在開發可以自愈的塑料的，并且使用它們來開發人造皮膚和肌肉。塑料皮膚模仿人體皮膚的靈活性和靈敏度，并且可以使新的假肢，而塑性肌肉可以用于幫助移動假肢，替代缺失的肢體，甚至用于高級機器人。而且兩者都可以有自己的能力，就像人體組織一樣。

如果你想到，你在醫生辦公室所認為的所有塑料醫療工具都是革命性的。塑料將繼續幫助推動我們今天才能夢想的醫療保健創新。